Chaga, numită și “aurul Siberiei” sau “aurul negru”, este o ciupercă parazită de mesteacăn, ce crește în medii cu temperaturi foarte joase, chiar și la -20 și -30 de grade, în special în zonele nordice. Chaga se formează ca rezultat al infecției copacului cu ciuperca parazită Inonotus obliquus, ai cărei spori germinează doar dacă rămân pe porțiunile de scoarță deteriorată. Ciuperca are o formă neregulată, cu diametrul între 5 și 40 de centimetri și aspect de cărbune ars, culoarea ei preponderent neagră datorându-se prezenței unor cantități mari de melanină. Este menționată în farmacia populară rusească, încă din secolul al XVI-lea, ca tratament împotriva gastritei și a ulcerului dar și a tumorilor maligne, fără efecte adverse. Oamenii din Siberia consumă ceai din chaga în loc de ceai negru sau cafea, observându-se de-a lungul timpului că în această zonă rata cancerului este mai scazută decât în regiunile vecine. Are miros şi gust amar și se poate recolta în orice lună din an, însă mai indicat este să fie culeasă la sfârşitul toamnei sau iarna pentru că poate fi găsită mai uşor, copacii fiind lipsiţi de frunze.
CONȚINUT:

• vitaminele B1 (tiamină), B2 (riboflavină), B3 (niacină), B5 (acid pantotenic), D, K; calciu, magneziu, potasiu, siliciu, fosfor, zinc, mangan, nichel; minerale alcaline rare (antimoniu, germaniu, seleniu, rubidiu)
• antioxidanți – cel mai înalt scor ORAC (Oxygen Radical Absorbance Capacity) dintre toate superalimentele, mai exact o valoare 146700, față de 4669 prezentată de afine
• polizaharide (70% din care 25% betaglucani)
• acid betulinic
• aminoacizi (19 din cei 20 de de bază)

EFECTE:

• funcționează ca agent anticancerigen, prin conținutul de betulină, precursor al acidului betulinic, care inhibă acțiunea enzimei topoizomerază, care participă la instalarea și dezvoltarea celulelor canceroase
• are efecte antitumorale demonstrate în cancerul de piele, cancerul ovarian, cancerul cerebral, cancerul de sân, cancerul de ficat, cancerul uterin, cancerul pulmonar și cancerul gastric
• combate dezvoltarea de metastaze
• are proprietăți imunomodulatoare, adică stimulează un sistem imunitar scăzut și potolește un sistem imunitar hiperactiv
• este adaptogenă – consolidează rezistența la stres, mărește longevitatea, înlătură oboseala și facilitează recuperarea după efort sau boli
• deține proprietăți antivirale împotriva tulpinilor de gripă, herpes simplex și HIV
• ajută la formarea citokinelor (un tip de proteine) bune cu rol antibacterian și antifungic și împiedică formarea citokinelor rele, inflamatoare
• normalizează hipertensiunea arterială
• scade nivelul de zahăr din sânge, putând fi benefică diabeticilor
• reduce colesterolul rău (LDL) și crește colesterolul bun (HDL)
• ajută în tratarea edemelor cutanate dar și a celor care afectează organele interne
• are proprietăți antiaging